"El Meu Avi"... disertación de una canción mitica para Catalunya [I]

El meu avi (literalmente, Mi abuelo) es una de las habaneras catalanas más conocidas y cantadas. La canción fue compuesta por Josep Lluís Ortega en 1968 con el fin de homenajear a los soldados fallecidos en la Guerra de Cuba (1898). La letra de la canción hace referencia a un barco de guerra conocido como "El Català", que la marina norteamericana habría hundido en el año 1898, muriendo "nostramo" (patrón), el timonel y catorce marineros, todos de la localidad costera de Calella de Palafrugell (Girona). Aunque la letra es una creación literaria, el contenido se basa en los "recuerdos reales del abuelo del autor", un coronel retirado que vivió la guerra. La obra se inspira en el capitán Manuel Deschamps Martínez (Sigras [A Coruña] 1853 - Canet de Mar (Barcelona) 1923), que comandaba el "Montserrat" y que forzó varias veces el bloqueo de Cuba; por este hecho, en 1998, en el centenario de la contienda, el gobierno español hizo depositar los despojos en el Panteón de Marinos Ilustres.


Entre el 1883 y el 1923, la Compañía Trasatlántica, propietaria de la embarcación "Montserrat" tuvo también un barco denominado "Catalunya", pero no consta que tomara parte en la contienda hispanonorteamericana. El meu avi ha sido adaptada para coral y aparece a la película "Pasión de Hombre" (1998) del director español Jose Antonio de la Loma.